Antoni Tàpies (1923-2012) aurait eu 100 ans le 13 décembre prochain. Quand il exposa pour la première fois au 13 rue de Téhéran, en 1967, à l’instigation de Jacques Dupin, il avait 44 ans. C’était un autre temps ; la censure existait encore en France, le film de Rivette "La Religieuse" était interdit de même que bon nombre de livres publiés par Pauvert ou Losfeld ; mais c’était une autre affaire dans l’Espagne où vivait l’artiste, alors sous le joug franquiste, où régnaient l’ordre moral et la négation des cultures régionales. L’oeuvre de Tàpies était une vive rupture : sa vigueur matérialiste, son tranchant expressif, son insistance sur la "catalanité" dérangeaient. Entre autres aussi, parce que son oeuvre était parcourue d’un érotisme souvent sous-jacent, parfois brutalement exprimé. "Implicit/Explicit" avait-il titré une de ses peintures.
La Galerie Lelong & Co. a eu l’honneur d’exposer régulièrement ce grand artiste jusqu’à sa mort en 2012. Toujours en montrant ses oeuvres les plus récentes. La galerie a ensuite continué de travailler avec la famille de l’artiste, proposant diverses expositions. Nous n’avions jamais placé une exposition sous le signe d’Éros, du corps sexué, fragmenté, de la sensualité omniprésente dans son oeuvre. Tàpies, artiste d’une grande culture, connaissait bien le dernier livre de Georges Bataille, "Les Larmes d’Éros", publié à Paris en 1961. Nul doute que l’iconographie de l’ouvrage a dû nourrir l’imaginaire de cet artiste fervent d’images puisées dans les cultures du monde entier. Nous nous sommes autorisés à démarquer légèrement le beau titre de Bataille pour l’offrir à Tàpies l’année de son centenaire.
"Les Armes d’Éros" présente un ensemble d’une douzaine de peintures sur bois et sur toile, composées d’assemblages de divers objets et matériaux emblématiques du travail de l’artiste : sable, vernis, peintures, crayons… Elles couvrent la période entre 1990 et 2010, ultimes décennies durant laquelle Tàpies poursuivait l'expérimentation formelle et matérielle qui a toujours été au coeur de sa pratique ; elles en illustrent l’aboutissement esthétique. Comprenant notamment "Gran Triangle", 1990 (285 x 390 cm), "Somier sobre rombe", 1993 (282 x 282 x 9 cm), "Imatge en negre", 1996 (130 x 195 cm), "Boca sobre tors", 2007 (162 x 130 cm), "Mirall de vernis", 2010 (116 x 89 cm), "Matèria sinuosa", 2010 (160 x 160 cm), ces oeuvres illustrent les recherches de la dernière période de l’artiste selon différents formats, allant de 60 cm à près de 3 mètres. Les exposer a été rendu possible grâce à l’exceptionnelle collaboration entre la galerie et la succession de l’artiste. Une sélection d’estampes de l’artiste sera également exposée à la librairie de la galerie.
